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    虎妞一眼就认出信封上熟悉的字迹，王明远的字清隽有力，王大牛的字则略显粗犷潦草，但都透着家人的亲切感。她心里一阵激动，好几月了，终于有兄长的消息了。

    她先拆开了王明远的那封，迫不及待地展开信纸读了起来。

    然而，当她读到信中内容时，目光却猛地凝住了，眉头不自觉地微微蹙起。

    “见到了二哥？买饭的大爷安好？二哥平安？”虎妞低声重复着这两句，心里咯噔一下，泛起一丝疑虑。

    三哥去见了二哥吗？怎么三哥这信写得……有点奇怪？

    像是在特意强调什么？边关有风波？有惊无险？还特意叮嘱家里不要听信流言？

    她了解三哥王明远，他心思缜密，写信向来条理清晰，很少会用这种看似随口一提、实则意有所指的语气。

    这不像他平常报平安的风格，倒像是在……提前铺垫什么？

    或者是在隐晦地传递一个消息，让大家先有个心理准备？

    正当虎妞捏着信纸，心头疑云渐生之际，后院门口传来一阵车马声响和熟悉的吆喝声。

    是经常给酒楼送菜的老汉刘大爷，赶着驴车来了。

    刘大爷是个热心肠的大嗓门，一边帮着伙计卸菜，一边就扯着嗓子跟后厨的人唠嗑。

    他显然也是刚听来了新鲜事，迫不及待要分享：

    “哎呦！王掌柜！张少爷！你们俩还在这儿忙活呢？出大事了！天大的事儿！”刘大爷一脸的神秘兼惊骇，声音不自觉又拔高了几分。

    “我刚从城西菜市过来，听那儿的人都在传！说西北边关打了大败仗！我的老天爷呦！是定国公！程老国公爷的队伍，让人给埋伏了！说是……说是全军覆没啊！尸横遍野！惨得很！连国公爷他老人家……都、都生死不明，怕是……唉！”

    这番话如同一个炸雷，猛地劈在虎妞耳边！

    她浑身一僵，手里的信纸差点掉在地上，脸色瞬间白了三分。

    边关……败仗……全军覆没……生死不明……这几个词像冰锥一样扎进她心里！

    她猛地想起三哥信中那几句突兀的“安好”、“平安无恙”、“勿信流言”……原来如此！

    那“买饭的大爷”指的恐怕就是国公爷，“二哥平安”更是直接点明关键！

    原来三哥应该早一步收到消息和大哥赶去了边关，见到了二哥，确认了一切平安，所以写信回来！
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